宁远为什么改名兴城？一段四百年的名字漂流记

我第一次去辽宁葫芦岛,坐出租车说“去宁远”，司机一愣：“啥宁远？没这地儿。”
后来才知道，我嘴里那个明朝的“宁远”，今天叫兴城。
一个地方，两个名字，中间隔了四百年，这名字是怎么丢的，又是怎么换的？咱们今天就把它扒清楚。

宁远这个名字，原本是个“军事ID”

明朝的时候,宁远不是普通县城，它是东北前线指挥部。
袁崇焕在这里守城，努尔哈赤在这里挨炮，吴三桂在这里当官——听着就硬核。

名字也不是随便起的。
“宁远”两个字，出自《诗经·大雅·民劳》里的“惠此中国，以绥四方，无纵诡随，以谨无良，柔远能迩，以定我王。”
翻译成大白话就是：安抚远方，让边疆安定。
所以宁远这个名字，本身就是一个防御计划，它不是地名，是政策口号。

那为什么后来改成了兴城？

改名的关键节点,是 1914年。
别觉得年代远，其实相比明朝，就隔了一个清朝的距离。

清朝入关后,宁远一直叫宁远州，到了1913年，民国政府搞废州改县，宁远州变成了宁远县。
问题来了——全国已经有五个宁远县了。
湖南有，山西有，甘肃有，新疆还有，你想想，你要是给东北寄封信，写着“宁远县”，邮差得先猜是哪个省，搞不好信就往甘肃送了。

1914年1月，当时的民国政府下令：全国重名县必须改名，只保留一个，其他的统统换。
结果是：湖南的宁远县留下，辽宁的宁远县改名。

那改成什么？
当时有人提议用“兴城”，理由有三：

于是1914年,宁远正式改为兴城县。
1986年撤县设市，就成了今天的兴城市。

兴城这个名字，是不是比宁远更“土”？

这问题挺多人问。
有人觉得“宁远”听起来大气、有历史感，“兴城”像个新开发区名字。
但你要是站在1914年那个时间点想一想：全国都叫宁远，叫着叫着就乱了，改名不是放弃历史，而是让历史活下去——用一个不会弄混的名字，把故事讲清楚。

兴城”也不是瞎起的，清代县志里就记载，当地老百姓早就管这片区域叫“兴城”，元朝时这里还有“兴城县”的建制，说白了，“兴城”这个名字，比民国还老。

那现在当地人还叫宁远吗？

这个问题最有趣。
你去兴城旅游，当地老人聊天还会说：“我们这是宁远。”
但年轻人、政府文件、旅游宣传全都用“兴城”。

更妙的是,兴城火车站站台上写的还是“宁远”。
你没看错，那是1990年代车站翻修的时候，为了纪念历史，特意在站名牌上保留了“宁远”二字。
一个城市，官方用新名，火车站着旧名，老百姓嘴上两掺着叫——这大概是中国最“精神分裂”的地名了，但分裂得挺可爱。

说真的,改名字这种事，放到今天看，有点像一个人换身份证。
户籍改了，但老邻居还是叫以前的绰号。
宁远没丢，它只是换了个方式住在人们的嘴里和站牌上。

你要是哪天去兴城,记得去古城东门看一眼——那块“宁远卫”的石匾，还嵌在城门上，风吹日晒四百年，字都模糊了，但还在。